Представьте канун Страшдества в Плоском мире: детишки носятся как угорелые, носки для подарков растянуты до предела, а воздух дрожит от предвкушения. Но в этом году… что-то пошло не так. Чувствуете? Даже печенье для Санты вроде бы подгорело. Все шикают про гильдию убийц из Анк-Морпорка — ну, эти ребята вечно в какую-то авантюру вляпаются. А главное — куда подевался наш бородач Хог, тот самый Санта-Хрякус? Без него праздник как суп без соли: вроде всё есть, а радости ноль.
Вот честно — мне бы в такой ситуации трясло не меньше, чем тем волшебникам из Незримого Университета. Представьте их: Наверн Чудакули, аркканцлер, который и заклинание-то толком не выговорит без пары рюмок «огненной воды», вечно ворчливый Альберт (этот, кажется, ещё со времён Большого Взрыва горшки в университете мыл), да Сюзан Сто Гелит — та вообще взглядом может снеговика растаять. И конечно, её дедуля… Ну, тот самый, с косой. Да-да, *Смерть*. Вместе они похожи на сборище потерянных подарков, но чёрт побери — кто, если не они?
А дело-то пахнет жареным: если дети перестанут верить — солнце погаснет. Серьёзно! Вместо утра — вечная ночь, вместо снежков — сосульки как кинжалы. И знаете, что самое страшное? Мне кажется, мы все немножко такие дети. Ну, те, что ещё помнят, как замирало сердце, когда за окном скрипел снег… Ладно, надеюсь, у них там получится. А то как-то грустно встречать Страшдество без этого толстяка в красном.
