Реальные события захватывающей истории происходят в далеком прошлом на французских землях. В северной части государства расположена коммуна Карре-Ле-Томб, организованная единомышленниками, обосновавшимися в этих местах. В 1910 году сюда прибывает десятилетний паренек, чтобы некоторое время провести в специализированном приюте. Гастона Перро сюда привезла , решившая определить сына в данное учреждение для получения хорошего образования, позволяющего в дальнейшем надеяться на перспективное будущее.
Заведение предназначено для содержания мальчиков из небогатых семейств. Для посторонних посетителей приют, называющийся Вермиро, создает впечатление солидного образовательного учреждения, дающего возможность малообеспеченным родителям предоставить отпрыскам достойное образование. В действительности здесь жестоко эксплуатируют несовершеннолетних воспитанников, создавая невыносимо тяжелые условия для существования. Однажды терпение детей закончилось, они устали переносить издевательства бессердечных учителей, организовав настоящее восстание. В результате разразился скандал, получивший повод для судебных разбирательств. Жестокие наставники были заслужено подвержены наказанию.
