Действие драматической картины "Чёрный лебедь" начинает разворачиваться с того момента, как прима Линкольн-центра была вынуждена принять непростое решение об окончательном уходе со сцены. Она покинула труппу по причине преклонного возраста. Женщина была звездой балетной постановки под названием "Лебединое озеро". Теперь почетное место оказалось вакантным. На него мгновенно начали претендовать несколько талантливых и работоспособных юных особ, мечтающих прославиться и заслужить долгожданную любовь публики.
Главной героиней является трудолюбивая и нерешительная девушка, которая надеется, что станет успешной балериной. Она оттачивает имеющееся мастерство и делает все возможное, чтобы угодить суровой матери. Взрослая дама перестала строить карьеру после рождения ребёнка, поэтому возлагает на красавицу огромные надежды. Нина достаточно квалифицирована для того, чтобы танцевать желанную партию. Единственным недостатком прелестной барышни становится её замкнутость и невероятная застенчивость. Она не может раскрепоститься и показать себя в новой роли. Хореограф-француз недоволен подопечной и задумывается о правильности своего выбора.