Молодой стажер Эван, наблюдая на дежурстве в обсерватории за показаниями приборов, внезапно обнаруживает огромные отклонения от привычных показаний. Взглянув в мощный телескоп, он с ужасом обнаруживает огромнейший метеорит, летящий на Землю. Едва успев сообщить об ужасном открытии, молодой человек оказывается в окружении спецподразделения вооруженных сил США, и вскоре в обсерваторию прибывает генерал Джим Мастерсон для выяснения критичности ситуации. Первоначально решив с помощью ядерного удара отклонить траекторию опасного небесного тела, генерал спустя некоторое время, не без помощи обоснованных разъяснений Эвана, понимает, что отклонить гигантский метеорит, обладающий диаметром двести миль, не представляется возможным, ибо у землян не хватит ресурсов в столь короткое время вывести за пределы земной орбиты необходимое количество взрывчатки. Единственным выходом из сложившейся ситуации, по мнению Эвана – одарённого физика, с ранних лет проявлявшего свои незаурядные способности, – является попытка сместить Землю с орбиты с помощью точечных ядерных взрывов в наиболее оптимальных для этого местах, заранее просчитанных юным гением. В силу безвыходности положения, генералу Мастерсону ничего не остаётся, как, надеясь на выводы одарённого паренька, приступить к подготовке невероятно рискованной операции.
