Двенадцатилетний Дон Фендлер привык к походам с семьёй, но даже он не мог предположить, чем обернётся этот обычный день. В густых лесах штата Мэн он заблудился, отстав от родителей буквально на мгновение. Оставшись совершенно один посреди бескрайних деревьев, Дон ощутил, как страх подкрадывается, затмевая разум. Но паника — не помощник. Вспоминая всё, чему его учили, мальчик собрался с мыслями и начал искать выход.
Окружающая природа показала себя не только красивой, но и суровой. Ему пришлось пробираться через труднопроходимые заросли, искать воду в ручьях, есть ягоды и грибы, избегая тех, что могли оказаться ядовитыми. Ночью лес оживал непривычными звуками, а без огня Дон был уязвим перед холодом и дикими животными. Каждое утро он вставал, повторяя себе, что сможет найти путь домой.
Каждое испытание становилось для него уроком. Он научился прислушиваться к мельчайшим звукам, стал замечать знаки, которые природа оставляла — направление течения воды, следы на земле. Но главным соперником был он сам. Страх и одиночество снова и снова пытались сломить его.
День слёзы сменяли улыбку, а ночью он убаюкивал себя мыслями о своей семье. Постепенно Дон понял, что его сила не в мускулах, а в вере и упорстве. И когда он, наконец, увидел дымок костра вдали — сигнал людей, — это было не просто спасение. Это была победа над собой.
