1984 год. Небольшой городок под Витебском жил своей тихой жизнью, пока всё не изменилось из-за дерзкого ограбления местного магазина. Преступники скрылись на грузовике, а за ними устремилась машина ГАИ. Адреналин разгорался, как пожар, но неожиданно служебный автомобиль исчез. Его не нашли ни на дорогах, ни у развилок. Поиски преступников быстро вышли за рамки стандартной процедуры, когда в лесу наткнулись на тело молодой девушки. Теперь дело приобрело мрачный оттенок.
Расследование поручили опытному милиционеру Михаилу Шахновичу. Его помогал специалист из Минска, Леонид Ипатьев, человек с проницательным взглядом и чётким пониманием системы. Очень скоро он заметил, что местные коллеги больше заботятся о сохранении своей "стабильности", чем о раскрытии преступлений. В кабинете постоянно мелькали тени коррупции — взятки, сфабрикованные обвинения и удобные аресты закрывали глаза на истинные ужасы, происходящие в регионе.
Тем временем Шахнович, не желая углубляться в детали, спешил арестовывать тех, кто попадался под руку, чтобы снизить общественное напряжение. Но реальная угроза только нарастала. В области начали находить тела женщин, и каждая новая находка носила отпечаток чьей-то извращённой натуры. Леонид погружался всё глубже, понимая, что за этим стоит не просто преступник, а, возможно, маньяк, которого система отказываются искать.
Каждый найденный труп давил на совесть тех, кто ещё верил в долг перед людьми. Ипатьев решил, что правду не спрячешь за вводящими в заблуждение отчётами и надуманными арестами. Он и Шахнович скоро осознали, что выйти из этого мрака можно только раскрыв тайну леса — пока преступник не добрался до следующей жертвы.
