Алексей Гущин обладает своенравным характером, который не оказывает ему благоприятной службы в его деятельности. Все начинается с того, что парня отчисляют из пограничных войск, где тот не справляется с абсолютно элементарной задачей. Вместо того, чтобы выбросить из самолета средства для гуманитарной помощи, он избавляется от автомобиля генерала. Оказавшись в невыгодном положении, молодой пилот обращается за помощью к отцу, который имеет определенные связи. Тот направляет сына в авиакомпанию, в которую как раз требуется пилот.
Согласившись на предложение, Алексей знакомится во время тестирования тренажера с Леонидом Зинченко. Тот не уступает герою по сложности характера и делает все возможное, чтобы бросить новичку самый сложный вызов. Не сумев оправдать звание первоклассного летчика, как того хотелось, Алексей проваливает испытание, вдребезги разбивая самолет. Тогда, Зинченко сам садится за авиатренажер и повторяет ситуацию, сохранив прежние параметры настройки. Впоследствии, он принимает молодого пилота на работу, делая его вторым стажером авиалайнера. На пути герой встречается с несколькими трудностями, исправить которые, он решает не тем способом, который оценило бы новое окружение парня.