Жуткая безнадега, серость и чувство собственной никчемности определяют стиль жизни героев картины. Глава семьи Фил работает таксистом, его так замучила тоска, что он частенько уезжает в безлюдные места, чтобы побыть в одиночестве. Его супруга Пенни – кассирша в магазине, трудится с утра до вечера без выходных. Чтобы помочь семье, их дочь Рейчел моет полы в доме престарелых. Рори – тучный, ленивый, плохо воспитанный подросток занят только собой.
В семье сотрудницы Пенни, Морин, другие проблемы Ее дочь Донна, официантка в кафе, забеременела от бойфренда, хотя предохранялась таблетками. Все трое теперь бесконечно скандалят и не хотят услышать друг друга.
Сослуживец Фила, Рон – единственный кормилец, его супруга Кэрол, законченная алкоголичка. Ей нет дела даже до собственного ребенка.
Члены всех трех семей безропотно плывут по течению, не ожидая подарков судьбы и не стремясь, что-либо изменить.
Фил и Пенни жили, подавляя раздражение, до того дня, пока однажды у их мальчика после драки со сверстниками не случился инфаркт. Беда заставила вспомнить, что они любили друг друга, робкие ростки нежности помогают вернуть взаимопонимание в семью.
