«Зеленая миля» – это последний путь, который проделывали приговоренные к смерти преступники в луизианской тюрьме «Холодная гора». О страшном месте, где люди проживали свои последние минуты, старик поведал своей приятельнице в доме престарелых. Во времена великой депрессии Пол Эджкомб был начальником блока смертников и руководил казнями. Приводил приговор в исполнение электрический стул по прозвищу «старушка искра». Его коллеги-надзиратели были спокойными и выдержанными людьми, похожими на психотерапевтов, кроме одного, трусливого и злостного коротышки Пирса Уэтмор, жестоко обращавшегося с заключенными.
Добровольным жителем зеленого застенка стал шустрый мышонок. Эдуард Делакруа сделал из неугомонного грызуна циркового мистера Джинглса. В блок поступил необычный узник – двухметровый гигант, чернокожий здоровяк по имени Джон Коффи, обвиненный в изнасиловании и убийстве двух девочек. При всей свирепости внешнего вида его глаза излучали доброту и кротость. Когда привезли нового арестанта, он удивил Пола, предупредив об опасности. «Плохой мальчик», прикинувшись накаченным транквилизаторами, разбросал надзирателей, едва не задушив одного из них.