Действие фильма происходит в течение 40 лет, главные героини Эдит и ее дочь Иди живут в поместье под названием Серые сады.
В период Великой депрессии семья решает жить здесь. Эдит с тремя детьми планирует оставаться в загородном доме, а ее муж Билл вынужден вести бизнес в городе, приезжать будет только по выходным.
Женщина привыкла вести светский образ жизни, вечеринки, отблеск драгоценностей в бокалах с шампанским, но время тяжелое, приходится во многом себе отказывать. Экономить? Это не для Эдит.
Мистер Билл требует уволить всю прислугу и оставить только двоих – горничную и сторожа, но супруга настаивает, чтобы учитель музыки продолжал давать уроки мальчикам. Приехав однажды в пятницу, Билл застал в доме веселую компанию, которая с упоением слушала пение его супруги.
Отец отправляет мальчиков в закрытую школу, а Иди увозит с собой в Нью-Йорк. Девушка на седьмом небе от счастья, сбылась ее мечта. В городе она познакомилась с интересным мужчиной, довольно скоро знакомство переросло в нечто большее, мечты о карьере певицы ушли на задний план. Но все проходит, так и возлюбленный Иди сказал, что у них был только секс и ничего больше.
Долгие годы жили в Серых садах две красавицы некогда блиставшие на светских раутах, пока их родственница Жаклин Онассис не привезла в поместье съемочную группу.
