Всё начинается с того, что в маленьком провинциальном городке в связи с тяжелой болезнью жены уходит на пенсию директор местной школы, долгие годы занимавший свой пост, который теперь становится вакантным. И пока всеми уважаемый инспектор Хаас не определился в выборе нового кандидата на должность директора, между двумя завучами, Нилом Гэмби и Ли Расселом, считающими себя главными претендентами, разгорается нешуточная борьба.
Нил Гэмби – один из заместителей директора, ответственный за дисциплину в школе, имеющий собственные взгляды на то, как надо воспитывать нарушивших порядок учеников. Считая себя «центром Вселенной», Гэмби, являясь при этом полным неудачником по жизни, привык смотреть на коллег по работе с нескрываемым презрением, что сводит на ноль его популярность среди педагогов. Однако излишняя самоуверенность позволяет нашему герою надеяться на то, что ему достанется директорское кресло.
Ли Рассел – второй завуч, несущий ответственность за выполнение учебного плана. В отличии от нелюдимого коллеги, Ли очень любезен в общении и знает как найти подход практически к любому человеку. Именно возможность находить общий язык с людьми придает нашему герою уверенности, что именно он получит заветное повышение.
И вот, наступает тот день, когда инспектор Хаас, предварительно предупредив каждого из завучей по телефону, собирает их вместе, чтобы огласить своё решение…
