Весна 1929. Берлин. В столицу из Кёльна приезжает инспектор полиции Гереон Рат. Вместе с профессионалом сыскного дела, сотрудником полиции нравов, Бруно Вольтером, главному герою предстоит найти организаторов нелегальной порностудии. Немцы уже тогда были мастерами по производству фильмов для взрослых. Сыщики врываются на площадку, когда идет съемка весьма пикантной сцены.
Вольтер пытается понять, почему сын влиятельного чиновника вынужден занися столь грязными делами. Рату и впрямь есть что скрывать, ветерану Первой мировой приходится бороться с последствиями боевой травмы, из-за которой он регулярно принимает сильнодействующие препараты. Если руководство узнает, его тут же выгонят, невзирая на знакомства.
Шарлотта Риттер ежедневно приходит на биржу в поисках работы. Когда в очередной раз было объявлено, что никаких вакансий не предвидится, ей неожиданно предлагают заняться созданием алфавитно-предметной картотеки преступлений. Девушке приходится дни напролет рассматривать фото трупов, но что поделать, она вынуждена обеспечивать себя сама.
Жизнь Германии периода Веймарской республики осложняется тем, что бежавшие из СССР, и осевшие в Берлине приверженцы Троцкого, готовят отсюда переворот в своей стране...
