События разворачиваются во Франции накануне революции 1789-ого года. Правительство обеспокоено постоянным террором и произволом на улицах провинции. Виновником этого беспорядка является таинственный незнакомец, скрывающийся под прозвищем Черный Тюльпан. Нахальный и дерзкий молодой юноша систематически грабит богатых и жадных дворян и параллельно помогает украденными деньгами беднякам, даря им надежду на лучшее будущее и олицетворяя собой неукротимую свободу. Его второй повседневный образ - граф Гийом де Санпре. Это дворянский вельможа и известный местный Казанова, который очень падок на красивых женщин и поэтому смог покорить сердечко абсолютно каждой аристократки. У него есть младший брат Жюльен – романтический лучик света в темном и алчном царстве. Скромный, благородный, изнеженный и неуклюжий юноша является полной противоположностью своего брутального родственника. Но однажды клейменному местной полицией Гийому нужно во что бы то ни стало спасти свою жизнь и избежать катастрофического разоблачения, скрываясь от преследований. Для этого он просит помощи у Жюльена, который занимает место Гийома и борется за права третьего сословия. Фильм идеально демонстрирует нравы французских аристократов конца 18-ого века, а также показывает разнузданность и циничность светского общества.
