Действие киноленты "Крепкий орешек 4.0" разворачивается спустя 12 лет после приключений, описанных в предыдущей части. Престижная корпорация обладает солидным могуществом, но не останавливается на достигнутых успехах. Руководство компании нанимает талантливых хакеров с целью разработки уникальной программы, занимающейся взломом секретной информации. В скором времени неизвестный злоумышленник начинает расправляться с выдающимися программистами при помощи взрывчатого вещества, подложенного в компьютеры. Выясняется, что террористической организацией управляет опасный человек по имени Томас Гэбриэл. Мужчина задумал реализацию хитроумного плана и не считает жертв.
Главным героем проекта становится опытный детектив Джон, которому не повезло с построением семьи. Он переживает из-за развода с супругой, и предпринимает упорные попытки наладить взаимоотношения с взрослеющей дочерью. Начальник МакКлейна выходит на связь с подчинённым и сообщает о непростой ситуации, сложившейся в городе. Преступники намереваются взло сеть ФБР, что приведёт к масштабной катастрофе. Ключевой персонаж мобилизует силы и приступает к исполнению возложенных на него обязанностей.
