Евгений Онегин привык к жизни в роскоши. Шумные балы, утончённые приёмы, театральные премьеры и прочие удовольствия столичной жизни давно стали для него обыденностью. Однако светская суета больше не приносит радости. Любые развлечения кажутся скучными, лица вокруг — однообразными. Поэтому известие о болезни дяди, живущего в глуши, Онегин встречает скорее с облегчением, чем с тревогой. Это шанс вырваться из наскучившего круга привычной суетливой жизни.
Однако, прибыв в деревню, он с удивлением узнаёт, что дядя уже скончался. Это известие волнует Евгения лишь на мгновение — тот факт, что теперь он является единственным наследником большого состояния, гораздо важнее. Его собственные финансовые дела в плачевном состоянии, и наследство кажется спасением. Но жизнь в деревне, вдали от привычной суеты, бьёт ему в одиночество. Онегин запирается в имении, избегает соседей, которые вскоре начинают звать его чудаком за замкнутость и холодность к общению.
Так продолжается, пока в соседнем имении не оказывается молодой и полный жизни Владимир Ленский. Вернувшийся из-за границы юноша, увлечённый поэзией и романтическими идеями, быстро находит общий язык с Евгением, очарован его остроумием и спокойной манерой. Именно Ленский знакомит Онегина с семьёй Лариных — энергичной и жизнерадостной Ольгой, предметом чувств юного поэта, и Татьяной, старшей сестрой, скрытной и мечтательной девушкой. Эти встречи становятся началом событий, которые повлияют на судьбы всех троих.
