Основная сюжетная линия разворачивается на далеких индийских просторах. Главный герой - лесничий по имени Роберт Лоусон, проживающий в собственном бунгало вместе со своим сыном Тедди. Как-то раз мальчик гулял среди лесов со своим товарищем - индийским юношей Джоном. Они прекрасно проводили свое свободное время, путешествуя по озеру в тростниковой лодке, изучая повседневную жизнь и поведение окружающих их зверей и птиц, которых в джунглях было видимо-невидимо. Но их беззаботную прогулку прервала внезапно разразившаяся гроза. Ребята решили поскорее спрятаться как можно ближе к берегу ради собственной безопасности. В поле их зрения попало сильнейшее течение, которое уносило бедных зверюшек, отчаянно сопротивляющихся быстрому потоку. Среди несчастных животных мальчишки заметили маленького мангуста. Тедди сжалился над ним и решил во что бы то ни стало спасти его. После этого случая мангуст, названный Рикки-Тикки-Тави, стал верным и преданным другом семьи, несмотря на то, что после прыжка в воду ребенок сильно повредил спину и перестал ходить. Но как позже выяснится, самые страшные напасти будут ожидать впереди. Ядовитые змеи Караит, Нагайна и Наг замышляют недоброе, и отважный мангуст должен проявить недюжинную храбрость, чтобы спасти своих новообретенных друзей.
