Муфаса властный, но справедливый вожак львиного прайда. Его супруга послушная и кроткая. Она приносит стае нового отпрыска лидера. В этой семье главенство передаётся по наследству. Поэтому Симба с самых юных лет воспитывался строгой мужской рукой. Предполагаемый «Король Лев» обучался искусству охоты на диких антилоп, управлению крупным коллективом и руководством саванной. Любознательный львёнок быстро познаёт окружающий мир. Вместе со своей подругой он постоянно попадает в неприятные истории. На другом краю пустыни существует тёмное место, которое не обозревается со скалы. Симба интересуется у отца, что там происходит. Но Муфаса грозно отвечает, что туда ни в коем случае нельзя заходить.
Но что запрещается, то самое привлекательное. Брат вожака Шрам соблазняет племянника обязательно посетить Кладбище слонов. Он хочет осуществить план по убийству наследника королевского престола. Для этого привлекаются гиены, которые желают стать полноценными членами саванны. Задумка проваливается лишь благодаря появлению отца семейства. Но подлый дядя будущего наследника не желает отступать от своей мечты свергнуть короля с престола. Его следующая ловушка непременно станет смертельной для одного из его соперников.