В центре сюжета зарубежной киноленты "Машина войны" находится весьма неоднозначная фигура, представляющая огромный интерес для родного народа и принявшая ряд бескомпромиссных решений, прямо повлиявших на дальнейшую судьбу Соединённых Штатов. Стэнли Маккристал делает блестящую военную карьеру. Он славится резким нравом и прямолинейностью в суждениях. Генерал реализовал череду тщательно спланированных операций, в результате чего сделал внушительный прорыв. Карьерному взлету помешала одна ошибка, которую он совершил при проведении очередной миссии в Афганистане. Вышестоящее руководство поставило под сомнение один его рисковый шаг и посчитало, что применяемые им меры были неоправданными.
Критика посыпалась на экстраординарного мужчину со всех сторон, и теперь ему приходится оправдываться за собственную деятельность. Однажды с ним связывается талантливый журналист по имени Майкл Гастингс, который предлагает новому знакомому выгодную сделку. Он желает написать про него книгу, рассказывающую всю правду, какова бы она ни была. Пронырливый репортёр приступает к детальному расследованию произошедших событий, но не раскрывает подробности даже главреду.
