Черный кот сидел на вершине старого дуба, окруженный бушующими волнами. Вода поднималась с пугающей скоростью, и каждый звук разрывающейся коры или сползания грязи заставлял его уши прижися к голове. Мир, каким он его знал, внезапно исчез под серой гладью воды. Улицы, дома, знакомый двор — всё превратилось в гигантское озеро без берегов. Кот дрожал, не от холода, а от ощущения безысходности. И вдруг, словно чудо, к нему подплыла лодка.
Кот не сразу решился прыгнуть. В лодке находились другие животные — пара собак, овца, петух с потрепанным гребнем и даже какой-то ящер. Среди них он чувствовал себя чужаком. Но выбора не было. Вода уже лизала лапы его тия, и тогда он, подобрав хвост, одним прыжком оказался в лодке. Глаза собак подозрительно сузились, но никто не пытался напасть. Жизнь каждого висела на волоске, и даже затаённая неприязнь уступила место молчаливому согласию.
Плот слепо качался на волнах, подчиняясь их прихотям. Черный кот смотрел на мокрые морды своих спутников. Петух время от времени испуганно вскрикивал, пока овца нервно перебирала ногами, стараясь не задеть никого. Ближе всего к краю сидел крупный пес, который настороженно озирался, словно охранял всех. Лодка была тесной, каждый остро ощущал, что любое внезапное движение могло привести к перевороту. Кот старался не шевелиться впустую и даже старался не встречаться взглядом с собаками.
День тянулся за днём, сливаясь в череду серости. Ветер приносил шорохи воды и отдалённые крики, которые больше напоминали эхо. Пропитанные голодом и усталостью животные начали налаживать негласную систему. Петух по утрам будил остальных, несмотря на хмурое небо, собаки прислушивались к звукам неподалёку, а кот оказался отличным сторожем в ночные часы. Его чуткий слух улавливал малейшие признаки опасности, будь то приближение крупной волны или посторонний предмет.
Иногда им удавалось находить плавающие обломки, среди которых могли быть остатки еды. Кот был первым, кто замечал что-то стоящее. К удивлению собак, он не пытался всё оставить себе. Этот акт доверия немного сгладил напряжение, и однажды он почувствовал, как крупная лапа пса заботливо коснулась его бока. Это было их негромкое примирение.
Однажды, после тяжёлого дня, волны вдруг начали стихать. Вдали показался тёмный силуэт — возможно, земля? Напряжённая тишина в лодке сменилась слабым, но ощутимым проблеском надежды. Черный кот наконец взглянул на своих товарищей с другим чувством. Они больше не были просто кучкой чужих существ, они стали его спутниками в борьбе за выживание.
